Susu Biji Bunga Matahari Cocok Buat Penderita Alergi

Biji bunga matahari ternyata selain bisa dibuat minyak juga bisa diolah menjadi susu. Keunggulan susu ini terbuat dari bahan-bahan alami yang bebas gluten, non diary, dan tidak mengandung kedelai sehingga cocok buat penderita alergi!

Susu dari biji bunga matahari atau Sunflower Milk sebenarnya bukanlah produk baru. Susu ini sudah diperkenalkan sejak beberapa tahun lalu di Amerika. Kini mengisi rak-rak supermarket di negeri Paman Sam tersebut. Selain unik karena terbuat dari biji bunga matahari, susu ini juga istimewa karena cocok bagi para vegetarir dan juga penderita penyakit terutama alergi susu sapi.

Salah satu produk susu biji matahari yang terkenal adalah milik Steve Verdeyang divonis untuk berhenti mengkonsumsi produk susu sapi. Sebagai seorang pengusaha ia kemudian memiliki ide membuat susu dari biji bunga matahari. 

Biji bunga matahari yang diolah diperoleh dari tanah pertanian di Dakota Utara dan Kansas. Akhirnya di penghujung tahun 2009 ia pun berhasil memproduksi susu bunga matahari dengan nama Sunsational dan dipasarkan secara komersial. 

Meski dikategorikan sebagai produk non diary, namun susu biji matahari memiliki sejumlah keunggulan termasuk rasanya yang enak. Susu ini juga bebas gluten, trans fat, lemak, kedelai, dan kacang-kacangan. Selain itu kaya akan serat, zat folat, vitamin A, dan Omega 6 & 9. Tak heran jika banyak penderita alergi dan vegetarir yang kini beralih mengkonsumsi susu biji matahari ini.

Di Amerika susu biji bunga matahari juga sering dibuat secara tradisional oleh masyarakat di rumah. Untuk susu biji bunga matahari yang dijual di supermarket, sekardus susu seberat 177 ml dihargai sekitar $3.99 atau Rp 36.000,00 dengan rasa original dan vanilla. Harga yang tidak terlalu mahal dibandingkan manfaat yang didapat.

6 Cara Meningkatkan Daya Ingat Anda

Ada berbagai cara untuk meningkatkan daya ingat. Ingatan kita layaknya organ tubuh yang lain yang membutuhkan latihan teratur agar selalu dalam kondisi baik, sebagaimana juga atlet harus melatih tubuhnya untuk menghadapi masa-masa yang sulit. Daya ingat memerlukan pelatihan khusus agar tetap dalam kondisi prima dan kemampuannya meningkat. Ada beberapa cara sederhana, yang dapat anda ikuti untuk menjaga daya ingat anda tetap dalam kondisi prima, dan juga teknik yang benar-benar dapat membantu anda memperbaiki kondisi dan kinerja daya ingat anda.

Penyebab-penyebab Berkurangnya Daya Ingat

Kualitas daya ingat seseorang tidak hanya tergantung pada pendidikan, lingkungan belajar dan lingkungan fisik di mana ia hidup, tetapi juga pada faktor-faktor lain yang dapat mempengaruhi hidupnya (misalnya kehilangan orang yang dicintai). Ada juga faktor genetik keturunan yang memainkan peran yang sangat penting. Penyebab yang lain adalah:

Tidur

Ada hubungan langsung antara kurang tidur, insomnia dan berkurangnya daya ingat.

Tidur malam yang cukup sangat penting bagi berfungsinya ingatan kita. Penelitian telah menunjukkan bahwa dibutuhkan setidaknya 6 jam tidur untuk daya ingat berfungsi pada potensi maksimumnya.

Sangat penting untuk tidak mengabaikan persyaratan tidur untuk tubuh kita. Jika kita mendapatkan cukup tidur, maka bukan hanya daya ingat saja menjadi lebih baik tetapi kita juga akan lebih mampu mengatasi stres sehari-hari.

Depresi

Depresi merupakan penyebab yang melemahkan daya ingat.

Depresi saat ini telah menjadi penyakit yang sangat umum. Hal ini dapat terjadi pada semua usia. Ada banyak penyebab yang dapat menyebabkan depresi. Peristiwa-peristiwa yang sangat serius yang melukai jiwa manusia, seperti kehilangan orang yang dicintai, biasanya disertai dengan depresi dan menyebabkan penurunan daya ingat.

Dalam kasus depresi, penting untuk mencari bantuan dan nasehat dari dokter berkualitas. Obat depresi yang tepat memungkinkan untuk pemulihan penuh daya ingat.

Penyakit tiroid

Penyakit kelenjar tiroid mempengaruhi sejumlah besar orang, dan memiliki efek negatif pada daya ingat.

Diagnosis awal penyakit tiroid akan mencegah kerusakan lebih lanjut dari daya ingat. Penyakit kelenjar tiroid dapat terjadi pada semua usia.

Diabetes

Diabetes telah menjadi bencana yang cukup menakutkan di dunia. Banyak pasien tidak mengobati diabetes dengan baik. Kegagalan sistem vaskular yang terus berlanjut pada diabetes dan tidak diobati secara efektif berkontribusi terhadap menurunnya daya ingat.

Pengobatan yang tepat dan pengendalian terhadap diabetes akan meningkatkan daya ingat. Penyakit kronis lainnya seperti pada hati, paru-paru dan ginjal juga mempengaruhi daya ingat. Dalam kasus diagnosa secara dini dan dilanjutkan dengan pengobatan akan memperbaiki daya ingat dan mencegah kerusakan lebih lanjut.

Alkohol dan obat-obatan

Kecanduan alkohol dan beberapa jenis obat-obatan tertentu, dapat menyebabkan penurunan daya ingat atau bahkan degenerasi kemampuan intelektual lainnya.

Para pecandu alkohol pada awalnya memiliki masalah dengan daya ingat jangka pendek, kemudian amnesia ini diperparah dengan masalah dengan daya ingat jangka panjang.

Konsumsi alkohol sekala sedang (1 sampai 2 gelas untuk laki-laki dan 1 gelas untuk wanita, setiap hari), tidak membahayakan otak. Sebaliknya konsumsi alkohol yang berlebihan adalah racun bagi otak dan daya ingat.

Obat-obatan dapat membahayakan otak dan mengurangi kemampuan mental. Misalnya obat ekstasi menyebabkan kerusakan serius pada daya ingat.

Kurangnya Vitamin B12

Kurangnya vitamin tertentu juga dapat menyebabkan penurunan daya ingat. Vitamin B12 diperlukan bagi otak agar dapat berfungsi maksimal. Diet yang seimbang memberikan tubuh vitamin dan mineral yang dibutuhkan.

Vitamin B12 ditemukan pada ikan, telur, daging, unggas, susu dan produk susu. Vitamin ini membantu sistem peredaran darah dan kesehatan otak.

6 Cara Meningkatkan Daya Ingat Anda

Seperti telah disebutkan diatas bahwa ingatan kita layaknya seorang atlet. Semakin anda melatih otak dan daya ingat maka semakin baik juga kinerja mereka. Pepatah “practice makes perfect” berlaku bagi daya ingat kita juga. Selain faktor-faktor yang dapat menyebabkan penurunan daya ingat (seperti dijelaskan di atas), ada beberapa cara yang dapat diadopsi untuk meningkatkan daya ingat anda. Yang terpenting adalah yang disebutkan di bawah ini:

1. Jangan pernah berhenti belajar

Carilah topik yang menarik minat anda dan mulailah terlibat didalamnya dengan mempelajari informasi-informasi baru dan perkembangan tentang topik tersebut. Jika memungkinkan, anda dapat bergabung dengan kelompok yang memiliki minat yang sama dengan anda untuk berdiskusi dengan orang-orang dalam kelompok tersebut.

Membaca, mengikuti kuliah, program, informasi di televisi dan internet, merupakan sumber pendidikan berkelanjutan untuk otak anda yang tentu saja akan mendatangkan hasil yang bermanfaat untuk perkembangan daya ingat anda.

2. Menjalin hubungan sosial dan keluarga anda

Manusia pada dasarnya memiliki keramahan yang melekat. Semakin sosial anda, semakin baik untuk otak anda. Mengisolasi diri akan merusak banyak sistem tubuh. Penelitian telah menunjukkan bahwa otak dan jantung memiliki banyak keuntungan hubungan keluarga dan sosial yang baik.

Sehubungan dengan konteks ini, anda bisa menjadi relawan untuk memberikan bantuan dimana masyarakat membutuhkan anda, atau bahkan berpartisipasi dalam kelompok terorganisir, yang sesuai dengan kepentingan anda sendiri. Jika anda memiliki hewan peliharaan misalnya, anda dapat bersosialisasi dengan orang lain yang juga memiliki hewan peliharaan dan mendiskusikan dengan mereka masalah yang relevan serta mengembangkan hubungan yang lebih erat.

3. Mengembangkan kebiasaan baru

Setiap kali anda mengharuskan pada diri sendiri untuk melakukan sesuatu yang baru, anda berarti memicu kekuatan baru untuk mencapai tujuan yang telah ditetapkan.

Pertimbangkan untuk merubah layout mebel anda, mengoleskan mentega pada roti dengan cara yang berbeda atau dengan mata tertutup, mengenakan celana dengan satu tangan, atau belajar menggunakan mouse dengan tangan yang lain. Anda dapat memikirkan beberapa ide lain untuk melatih otak dan membantu meningkatkan daya ingat anda.

4. Latih pikiran anda dengan permainan-permainan.

Semakin anda menggunakan keistimewaan otak, semakin anda membantu daya ingat anda tetap bugar. Ada banyak permainan yang membangkitkan kemampuan intelektual anda, sekaligus juga berkontribusi untuk hubungan sosial yang lebih baik. Backgammon, catur, teka-teki dan banyak permainan papan lainnya, menawarkan hiburan dan juga membantu anda meningkatkan daya ingat.

5. Olahraga dapat meningkatkan daya ingat anda

Olahraga meningkatkan sistem peredaran darah. Bahkan latihan sehari-hari yang sederhana tapi rutin seperti berjalan cepat dapat meningkatkan kinerja jantung dan oksigenasi otak. Tidak perlu menjadi seorang pelari maraton dalam rangka memperoleh manfaat dari berolahraga. Manfaat olahraga berpengaruh positif pada banyak sistem tubuh, khususnya daya ingat dan kemampuan kognitif lainnya. Cukup dengan berolahraga selama 20 menit setiap hari dalam latihan yang sederhana seperti berjalan kaki, bersepeda atau berenang.

Terbukti secara ilmiah bahwa berjalan kaki selama 2,5 jam setiap minggu secara substansial akan meningkatkan daya ingat pada orang-orang di atas usia 50 tahun.

6. Makanan yang akan membantu meningkatkan daya ingat anda

Apa yang kita makan setiap hari, mempengaruhi kinerja dan kondisi daya ingat kita dalam jangka panjang. Survei dalam beberapa dekade terakhir, telah menunjukkan bahwa makanan tertentu dapat berkontribusi untuk meningkatkan fungsi sirkuit saraf dari otak yang mengontrol daya ingat.

Ciri-ciri umum dari makanan ini adalah mereka kaya akan antioksidan dan vitamin yang bermanfaat bagi sistem saraf.

Ingatlah bahwa untuk mendapatkan asupan vitamin yang cukup dalam tubuh anda, lebih baik untuk makan lebih banyak buah dan sayuran daripada menelan vitamin formulasi. Alasannya adalah dengan mengonsumsi makanan kaya vitamin anda juga menyerap nutrisi yang berguna lainnya yang bertindak untuk melengkapi dan mendukung kerja vitamin.

Manfaat Kopi Sebagai Sumber Antioksidan

Selama ini mengonsumsi minuman berkafein tinggi seperti kopi dianggap sebagai kebiasaan buruk. Dibalik reputasi buruk yang kini terlanjur melekat pada kopi, ternyata kopi memiliki segudang manfaat bagi kesehatan. Salah satunya sebagai antioksidan eksogen.

Kemampuan antioksidan dari kopi tergolong hebat, bahkan melebihi kemampuan antioksidan alami glutathione yang dimiliki rata-rata orang sehat. Kapasitas antioksidan dari biji buah tropis yang sarat dengan zat aktif kafein ini juga mengungguli kapasitas antioksidan buah-buahan, sayuran, dan sayuran yang secara umum tersohor sebagai sumber antioksidan. Hal ini terbukti dengan tingginya kadar antioksidan yang terkandung di dalam plasma darah pada penggemar kopi. Jika kadar antioksidan dalam plasma yang disebabkan oleh konsumsi buah-buahan dan sayuran berkisar 0,4-0,8 mmol/dl plasma, maka senyawa antioksidan dari kopi mampu menyumbang antioksidan ke dalam plasma sebesar 11,1 ml/dl plasma.

Sedemikian hebat kapasitas antioksidan yang dimiliki oleh kopi. Sebenarnya apa yang membuat kopi menjadi sumber antioksidan yang hebat? Tentu saja, karena kopi mengandung bioaktif yang memiliki efektivitas sebagai antioksidan.

Zat yang excellent sebagai antioksidan tersebut adalah asam klorogenat (ester dari asam kuinat dan asam kafeat). Para ahli menduga, selain asam klorogenat, kopi juga memiliki zat aktif lain yang berkhasiat sebagai antioksidan. Perlu Anda ketahui, kopi mengandung sekitar 1.000 macam senyawa kimiawi di mana 300 macam di antaranya merupakan fitokimia. Belum ada penelitian sahih yang mengulas tentang efek dari masing-masing fitokimia yang terdapat pada kopi, namun secara meyakinkan para ahli sepakat bahwa semua fitokimia yang dikandungnya bermanfaat bagi kesehatan kita.

Radikal bebas kopi justru meningkatkan kapasitas antioksidan yang dimilikinya

Pada dasarnya kopi merupakan produk pangan yang sarat dengan radikal bebas. Biji kopi yang dipanggang menghasilkan sejumlah molekul yang berpotensi sebagai radikal bebas, namun dengan didukung adanya zat yang berperan sebagai antioksidan, maka dampak buruk dari zat berbahaya tersebut dapat diabaikan. Bahkan, biji kopi yang telah dipanggang hingga menjadi biji kopi yang gosong justru lebih berkhasiat sebagai antioksidan dibanding biji kopi yang masih segar. Pemanggangan akan menghasilkan metal piridium yang berasal dari trigonellin yang terdapat pada biji kopi segar.

Kopi bisa mencegah kanker

Piridium merupakan zat antikanker yang memiliki efektivitas fisiologis yang sangat baik dalam meningkatkan aktivitas enzim fase ke-2 untuk menghambat pertumbuhan sel kanker. Kemampuan biji kopi sebagai antikanker sangat tinggi karena kopi memiliki senyawa antikanker lain bernama 5-O-caffeoyl-quinic acid yang merupakan penetral radikal bebas yang berpotensi memicu kanker (karsiogenik). Mekanisme penetralan tersebut dilakukan dengan cara menghambat proses karsinogenesis.

Efek antioksidan sekaligus antikanker yang ditimbulkan oleh kopi tampak dengan penurunan stres oksidatif yang dialami oleh penderita kanker. Mekanisme menghambat kanker dari kopi juga terkait dengan kemampuannya untuk menekan enzim CYP1A2 dalam plasma yang sangat berarti untuk mencegah perkembangan sel kanker.

Sebuah studi yang dilakukan oleh Tavani dan La Veccia (2000) menyebutkan bahwa antioksidan kopi mampu menghambat karsinogenesis yang menyebabkan kanker usus besar dan kanker kandung kemih. Sedangkan Edward Giovannucci dari departemen epidemiologi Univeritas Harvard menyebutkan, kafein merupakan antimutagenik yang hebat dalam mengatasi kanker usus besar. Peneliti lain Richard H. Adamson menyebutkan bahwa konsumsi kafein secara rutin sebanyak 3-4 cangkir per hari berkorelasi positif dengan penurunan risiko terhadap kanker payudara.

Minum kopi untuk mencegah stroke

Bagi Anda yang takut terserang stroke, kopi merupakan minuman berkhasiat yang dapat menurunkan risiko stroke yang menjadi kekhawatiran Anda. Dalam sebuah jurnal neurologi terbitan Amerika disebutkan, kafein memberi perlindungan yang baik kepada sel-sel otak dari kerusakan akibat pengaruh radikal bebas yang memaparnya.

Kinerja senyawa aktif yang berkhasiat sebagai antioksidan dari kopi terbilang efektif. Efektivitas tersebut terbentuk karena kafein merupakan pelindung otak yang baik dari kekurangan oksigen yang menimbulkan kerusakan iskemik pada otak saat radikal bebas menyerangnya. Pendapat tersebut dikuatkan oleh pernyataan Prof. James Grotta dari bagian neurorologi Universitas Texas Medical School yang menyatakan bahwa kafein merupakan zat pelindung sistem saraf yang dapat membantu mencegah kerusakan otak yang menyebabkan terjadinya stroke.

Nyeri karena migrain hilang berkat kopi

Kebiasaan mengonsumsi kopi juga memberi efek positif dalam meredakan nyeri. Kemampuan tersebut terjalin melalui beberapa mekanisme yang mampu dilakukan oleh kafein, yakni menghambat pusat nyeri (neurotransmitter-P) dengan cara menghambat kerja adenosine, menekan nyeri dengan mengaktifkan jalur noradrenergik pusat, dan menstimulasi saraf pusat yang mengatur timbulnya rasa nyeri. Dengan efektivitas ini, kopi dapat digunakan sebagai pereda nyeri yang dialami oleh penderita migrain.

Banyak faktor yang memicu terjadinya migrain, salah satunya akibat paparan radikal bebas yang merusak sistem saraf pusat. Radikal bebas yang dapat menembus otak adalah radikal bebas yang kuat karena otak memiliki sistem perlindungan yang tangguh dalam menghadang penyusupan toksin ke dalam jaringan yang sebagian besar berupa lemak tersebut. Salah satu sumber antioksidan berkemampuan andal adalah kopi.

Secangkir kopi pahit dapat meningkatkan euphoria karena meningkatnya produksi serotonin di otak kita. Peningkatan kadar serotonin merupakan kabar baik bagi penderita migrain. Suasana kegembiraan akan menurunkan ketegangan saraf yang pada gilirannya mengurangi rasa nyeri yang semula muncul.

Kopi bagus untuk penderita diabetes

Sebuah studi menyatakan bahwa asam klorogenat juga mampu mengaktifkan kerja insulin sehingga sangat bermakna untuk membantu mengatasi problem gula darah tinggi pada penderita DM tipe 1. Minum kopi dapat meningkatkan kepekaan terhadap hipoglisemia sehingga dapat mengontrol bilamana kadar darah mereka menurun saat terjadi lonjakan insulin.

Konsumsi kopi dapat menentramkan otak sehingga mengurangi tradisi mengidam makanan manis yang biasa dialami para penderita DM. Efeknya akan terasa jika kopi dikonsumsi tanpa gula. Gula bukan saja mengikat bioaktif kopi, namun juga menjadi biang kerok kenaikan kadar gula bagi penderita DM.

Legakan pernapasan dengan secangkir kopi sehari

Bagi Anda yang sering mengalami alergi dan gangguan pernapasan seperti misalnya asma, cobalah Anda untuk mengonsumsi kopi secara rutin. Kafein memiliki efek bronkiodilator yang dapat merelaksasi otot pernapasan Anda sehingga napas Anda menjadi lega. Efek kafein sebagai pelega saluran napas (bronkiodilator) setara dengan teofilin yang biasa diresepkan oleh para dokter untuk penderita asma.

Dengan efek antioksidan yang dimilikinya, konsumsi kopi akan memberi perlindungan pada saluran napas Anda dari ancaman radikal bebas yang menyebabkan kekambuhan pada penyakit yang Anda derita. Khusus bagi para perokok, kafein juga memberi perlindungan terhadap diri Anda agar terhindar dari bronkhitis kronis dan edema paru-paru.

Kopi bukan biang kerok terjadinya kenaikan tekanan darah

Selama ini kopi mendapat predikat buruk sebagai biang kerok kenaikan tensi darah. Hal tersebut sama sekali tidak berdasar. Beberapa studi yang dilaporkan di New England Journal of Medicine dan The American Journal of Epidemiology menyebutkan tidak ditemukan adanya korelasi positif antara kenaikan tekanan darah akibat konsumsi minuman berkafein termasuk kopi. Tentu saja asal dikonsumsi dalam batas wajar.

Meskipun aman, namun bagi penderita tekanan darah tinggi yang tidak terbiasa mengonsumsi kopi, Anda harus waspada jika ingin mengonsumsi kopi. Di saat baru belajar mencoba minum kopi, beberapa hari tekanan darah Anda akan naik, tetapi sesudahnya tekanan darah akan cenderung menurun.

Seseorang yang memiliki tekanan darah normal cenderung dapat menjaga kestabilan tekanan darahnya jika rutin mengonsumsi kopi. Penelitian yang dilakukan di Jepang justru menye¬butkan bahwa kebiasaan mengonsumsi kopi akan membuat tekanan darah seseorang cenderung normal.

Serangan jantung bukan disebabkan konsumsi kopi

Bagi penderita jantung koroner, Anda tidak perlu paranoid untuk menikmati secangkir kopi hangat yang menjadi kegemaran Anda. Berbagai studi menjelaskan, tidak ditemukan adanya efek buruk dari kafein terhadap penderita PJK. Konsumsi kopi tidak akan membuat detak jantung berpacu semakin keras seperti yang selama ini dikhawatirkan oleh para awam. Lebih jauh para ahli menyatakan, serangan jantung tidak ada kaitannya dengan minum kopi.

Berbagai studi epidemiologi yang dilakukan di berbagai negara di Eropa menyebutkan, penderita PJK aman-aman saja jika ingin minum kopi asal jumlah yang mereka konsumsi masih dalam batas kewajaran. Dalam sebuah jurnal yang dimuat dalam American Medical Association disebutkan bahwa gejala yang mengarah pada PJK termasuk serangan jantung tidak ada korelasi langsung dengan konsumsi kafein termasuk kopi.

Memilih kopi berkualitas

Kopi apa yang baik untuk kita konsumsi? Sesungguhnya perbedaan antara kopi yang satu dengan kopi yang lain terletak pada banyak hal yang menyangkut cita rasa dan aroma. Ini pandangan awam yang gemar menikmati kopi. Beda lagi bagi kita yang ingin mendapatkan manfaat zat aktif yang dikandungnya. Kita tentu harus mendapatkan kopi dengan kualitas zat aktif yang terbaik.

Anda tidak usah bingung untuk memilih kopi mana yang baik untuk Anda konsumsi. Berikut petunjuk yang dapat membantu Anda dalam memilih kopi:

• Kopi murni memiliki kadar antioksidan lebih unggul dibanding kopi yang telah mengalami pengurangan kafein (decaffein).
• Kopi robusta memiliki kandungan antioksidan lebih banyak dibanding kopi arabika.
• Kopi yang telah difermentasi memiliki kapasitas antioksidan yang lebih baik dibanding kopi segar yang langsung dipanggang.
• Semakin tinggi kelarutan bubuk kopi, semakin tinggi kadar antioksidan yang dimilikinya.

Konsumsi kopi yang aman

Banyak orang bingung untuk menentukan asupan kopi yang aman dan bermanfaat bagi kesehatan. Hal ini bisa dimengerti karena selain memiliki berbagai manfaat kopi juga memiliki beberapa keburukan yang tidak dapat kita abaikan. Di balik khasiatnya yang hebat, kopi juga memiliki sisi buruk yang perlu kita waspadai.

Sebenarnya toleransi seseorang terhadap kopi yang mereka konsumsi berbeda-beda, bergantung sensitivitas mereka terhadap kafein. Secara umum, kopi sebaiknya dikonsumsi tidak lebih dari 2 cangkir kopi pekat per hari. Konsumsi kopi secara berlebihan tidak dianjurkan, meskipun Anda memiliki toleransi yang tinggi terhadap kafein dan Anda memang gemar terhadap minuman yang memberi efek kenikmatan ini.

Jika Anda mengonsumsi kopi dalam jumlah banyak hingga memasok 5 mg kafein/kg berat badan Anda, maka dampak buruk yang dimiliki kafein akan Anda rasakan. Dampak buruk tersebut beragam, yakni:

• Mengganggu keseimbangan hormonal. Kafein memacu peningkatan kadar hormon adrenalin yang pada gilirannya membuat kinerja hormon lain terganggu, karena kita merasa kelelahan akibat peningkatan hormon adrenalin.
• Memiliki efek diuretik sehingga meningkatkan risiko dehidrasi dan sembelit.
• Mengganggu keseimbangan bakteri baik yang hidup di usus karena kafein membuat suasana usus menjadi asam sehingga menimbulkan tukak lambung, kolitis, dan sebagainya.
• Menurunkan ketersediaan vitamin B dalam tubuh.
• Mengganggu keseimbangan gula darah karena kafein memiliki efek hipoglikemik.
• Menyebabkan sindrom iritasi usus.
• Menjadi biang keladi sindrom pra menstruasi (PMS: Pre Menstrual Syndrome).

Mengatasi Ketombe

Ketombe adalah kondisi kulit kepala yang biasanya ditandai dengan gatal dan pengelupasan pada kulit kepala. Umumnya ketombe dapat dikendalikan. Dalam kasus ringan, ketombe mungkin hanya perlu di keramas dengan pembersih yang lembut. Sedangkan dalam kasus berat, ketombe mungkin perlu shampo berbasis obat.

Ketombe terjadi ketika sel-sel kulit terus-menerus memperbarui diri. Ketika sel-sel kulit pada kulit kepala diperbaharui, yang lama didorong ke permukaan. Pada sebagian orang, pembaharuan kulit terjadi lebih cepat, sehingga lebih banyak kulit mati dan ketombe lebih banyak.

Penyebab ketombe antara lain:

• Kulit kering adalah penyebab paling umum dari ketombe. Serpihan kulit kering biasanya lebih kecil dan kurang berminyak dibandingkan dari penyebab lain ketombe, dan Anda mungkin akan memiliki tanda-tanda kulit kering pada bagian lain dari tubuh, seperti kaki dan tangan.

• Iritasi dan kulit berminyak (seborrheic dermatitis). Dalam kasus ini, ketombe ditandai dengan kulit kepala merah, kulit berminyak ditu¬tupi dengan sisik putih atau kuning.

• Tidak keramas cukup sering sehingga minyak dan sel kulit dari kulit kepala membangun, dan menyebabkan ketombe.

• Kelainan kulit psoriasis menyebabkan akumulasi sel-sel kulit mati yang membentuk sisik tebal dan keperakan. Mungkin sulit membedakan dengan seborrheic dermatitis yang hanya dengan melihat gejala di kulit kepala.

• Eksim bisa juga menyebabkan perkembangan ketombe.

• Kepekaan terhadap produk perawatan rambut tertentu, terutama yang mengandung parafenilen diamina.

• Jamur malassezia kadang-kadang tumbuh di luar kendali, mengiritasi kulit kepala Anda dan menyebabkan sel-sel kulit tumbuh lebih banyak.

• Kondisi lain juga bisa menjadi penyebab, antara lain terlalu banyak minyak pada kulit kepala, perubahan hormon, stres, penyakit gangguan saraf seperti penyakit Parkinson, gangguan sistem kekebalan.

Hampir setiap orang dapat memiliki ketombe, tetapi faktor-faktor tertentu bisa membuat seseorang lebih rentan, yaitu umur, jenis kelamin, rambut dan kulit kepala berminyak, pola makan yang buruk, atau penyakit tertentu.

Ketombe biasanya dimulai di usia dewasa muda dan berlanjut sampai usia pertengahan. Namun bagi sebagian orang, ketombe bisa menjadi masalah seumur hidup. Kemungkinan besar pria memiliki lebih banyak ketombe dibandingkan wanita karena memiliki kelenjar penghasil minyak lebih besar pada kulit kepala mereka. Jika tidak sering mengonsumsi makanan tinggi seng, vitamin B atau beberapa jenis lemak, Anda mungkin lebih cenderung memiliki ketombe. Untuk alasan yang tidak jelas, orang dewasa dengan penyakit saraf, seperti penyakit Parkinson, stres, stroke atau serangan jantung, lebih mungkin untuk mengalami ketombe.

Ketombe yang menyerang bayi disebut cradle cap. Gangguan yang menyebabkan kulit kepala berkerak ini paling sering terjadi pada bayi baru lahir, tetapi bisa terjadi kapan saja selama masa bayi. Meskipun mungkin mengkhawatirkan bagi orangtua, cradle cap tidak berbahaya dan biasanya akan hilang dengan sendirinya setelah bayi berusia satu tahun.

Jika bayi Anda memiliki ketombe, bersihkan rambut bayi sekali sehari menggunakan shampo khusus untuk bayi. Sebelum membilas, Anda dapat menggosok dengan lembut kulit kepala bayi untuk melepaskan ketombe, Anda bisa menggunakan ujung jari atau sikat berbulu lembut.

Jika ketombe pada bayi sulit dihilangkan, cobalah menggosok kulit kepala bayi dengan beberapa tetes minyak mineral atau petroleum jelly. Biarkan selama beberapa menit sebelum keramas. Jika Anda menggunakan petroleum jelly atau minyak mineral, ingatlah untuk menyampo dan membilas zat ini dengan bersih. Residu berminyak yang tertinggal di rambut bisa menyebabkan penumpukan dan membuat kondisi ketombe lebih buruk.

Apa Yang Bisa Anda Lakukan Untuk Mengatasi Ketombe?

• Makan makanan yang sehat dan seimbang. Pastikan untuk mendapatkan banyak seng, Omega-3 asam lemak, E dan vitamin B, dan menghindari ragi dan gula berlebihan.

• Belajar untuk mengelola stres.

• Membatasi penggunaan produk penata rambut, seperti hairspray, mousse atau gel rambut, kecuali yang sudah diformulasikan dengan minyak pohon teh.

• Cuci rambut secara teratur. Lakukan juga pijat kulit kepala.

• Gunakan shampo yang dirancang untuk mengobati ketombe. Jika ketombe tetap ada meskipun sudah keramas teratur, Anda mungkin perlu sesuatu yang lebih kuat. Cobalah shampo dengan seng. Ada berbagai shampo anti ketombe tersedia di pasaran. Pastikan untuk mengikuti instruksi dengan saksama, dan luangkan sedikit waktu ekstra untuk keramas, karena sebagian besar produk menyarankan Anda membiarkan shampo di kulit kepala selama 5-10 menit.

• Beralihlah ke jenis shampo anti ketombe lain dengan bahan aktif (bahan aktif akan diberi label pada botol) bila yang sudah Anda pakai tampaknya tidak bekerja.

• Gunakan minyak pohon teh yang memiliki kualitas antiseptik yang dapat membantu membunuh jamur dan menjaga kulit kepala lembab. Tambahkan 5-6 tetes ke dalam shampoo, atau belilah shampo yang sudah mengandung minyak pohon teh.

Kapan Saatnya Membutuhkan Bantuan Medis?

Kebanyakan kasus ketombe tidak memerlukan perawatan dokter. Tapi jika Anda masih menggaruk-garuk kepala setelah beberapa minggu percobaan dengan shampo anti ketombe, atau jika kulit kepala menjadi merah atau bengkak, hubungi dokter atau dokter kulit. Anda mungkin mengalami seborrheic dermatitis atau kondisi lain yang menyerupai ketombe. Seringkali dokter dapat mendiagnosa masalah hanya dengan melihat rambut dan kulit kepala.

10 Kebiasaan Buruk Makan

Keluarga yang menerapkan kebiasaan makan sehat sejak kecil akan menularkan kebiasaan tersebut kepada anak-anak dan generasi sesudahnya. Sayangnya, tidak semua orang memahami kebiasaan makan yang sehat. Terdapat setidaknya 10 kebiasaan makan yang buruk yang umum dilakukan oleh masyarakat saat ini, yaitu: (1) makan tidak teratur (2) makan berlebihan (3) makan terburu-buru (4) makan junk food (5) makan larut malam (6) melewatkan jam makan (7) makan ketika stres (8) diet sehat kemudian berbuka sepuasnya (9) tidak memahami apa yang dimakan, dan (10) makan dalam porsi besar sekaligus.

1. Makan tidak teratur. Karena berbaga alasan. makan tidak teratur menjadi sering dilakukan. Padahal pola makan yang tidak teratur akan mengacaukan metabolisme tubuh. Tahukah Anda bahwa jam biologis tubuh memengaruhi berat badan? Meskipun jumlah kalori yang dikonsumsi sama, orang yang makan tidak teratur cenderung akan mengalami kenaikan berat badan lebih cepat dan lebih banyak daripada orang yang makan teratur.

2. Makan berlebihan. Tak peduli perut sudah menjerit kekenyangan. Anda terus saja menjejalkan makanan ke dalam mulut. Anda makan sampai piring bersih, bahkan ikut membersihkan piring orang di sebelah Anda. Ini berbahaya bagi kesehatan. Terutama berdampak bagi kelebihan berat badan dan obesitas. Studi terbaru menunjukkan bahwa orang yang makan berlebihan, meski hanya dalam periode singkat, akan mengalami dampak buruk dalam jangka panjang. Istilahnya: “moment on the lips, forever on the hips”. Makan berlebihan selama satu bulan, misalnya, akan berdampak pada kenaikan berat badan dan penumpukan lemak tubuh selama bertahun-tahun kemudian.

3. Makan terburu-buru. Kesibukan kerja bisa menjadi pemicu untuk makan terburu-buru. Anda makan di mobil atau di perjalanan, dan seringkali menyantap apa saja yang gampang dibeli, sehingga nutrisi yang terkandung dalam makanan tidak sempat diperhatikan. Konsumsi makanan tidak sehat pun dilakukan. Padahal terburu-buru atau berbicara sambil makan tidak dianjurkan karena akan membuang enzim dari makanan. Anda juga tidak mengunyah makanan dengan baik sehingga merugikan pencernaan. Bila dibiasakan, ini akan memperburuk kesehatan Anda.

4. Makan junk food. Junk food disebut sebagai “makanan sampah”. Anda mengonsumsi junk food mungkin karena bosan. Yaitu bosan makan makanan yang sama hari demi hari, dan junk food pun menjadi pilihan. Hati-hati, di balik rasa lezat junk food terkandung kalori tinggi, padat lemak, padat gula, tinggi garam. dan kurang nutrisi. Tubuh mudah gemuk saat makan junk food dan seringkali makanan ini mengandung zat aditif yang membuat ketagihan,

5. Makan larut malam. Sebetulnya tidak ada larangan untuk makan larut malam. Akan tetapi makan larut malam sering berupa ngemil dan mengonsumsi kalori berlebihan. Hal ini terjadi mungkin karena bosan, atau lelah sepulang kerja, atau karena ada godaan (hendak tidur tiba-tiba ada tukang nasi goreng lewat di depan rumah). Hati-hati, berat badan Anda akan naik kalau membiasakan diri makan makanan padat kalori sebelum tidur. Seseorang yang makan banyak sebelum tidur, tubuhnya akan melepaskan insulin dalam jumlah besar. Insulin inilah yang akan menyimpan seluruh makanan itu sebagai lemak. Sebaiknya, berhenti makan satu jam sebelum tidur, atau bila sangat lapar makanlah buah saja karena cepat dicerna.

6. Melewatkan jam makan. Mungkin karena tidak sempat. atau karena takut gemuk. Anda berpikir tidak apa-apa melewatkan waktu makan. ini berbahaya karena bila Anda melewatkan jam makan. rasa lapar meningkat dan Anda juga mungkin mengalami penurunan kadar gula darah. Banyak orang mengompensasi hal ini dengan makan makanan yang lebih banyak di waktu berikutnya atau dengan ngemil berlebihan. Akibatnya, berat badan malah meningkat. Jadi, pastikan untuk sarapan, makan siang, dan makan malam setiap hari, tepat pada waktunya.

7. Makan ketika stres. Banyak orang menggunakan makanan untuk meredakan stres. Setelah hari yang panjang dan sulit di tempat kerja, misalnya, makan sebungkus besar keripik kentang dan mmum sebotol besar soft drink bisa menjadi pilihan yang menarik. Makan dengan cara ini, bagaimanapun, akan memngkatkan berat badan.

8. Diet sehat, kemudian “berbuka” sepuasnya. Anda makan sehat selama seminggu, tetapi makan sepuasnya pada akhir pekan. Apa pun tujuan Anda, ingin menurunkan berat badan atau hanya mempertahankannya — makan seperti ini tidak akan membuat Anda berhasil mencapai tujuan. Lima hari diet ketat jadi tidak berarti gara-gara “berbuka sepuasnya” di akhir pekan. Saat makan sepuasnya, Anda bisa saja mengonsumsi jumlah kalori yang seharusnya cukup untuk 3 hari! Diet seminggu pun jadi percuma.

9. Tidak memahami apa yang dimakan. Berapa banyak kalori dalam makanan Anda? Apakah mengandung lemak jenuh dan kolesterol yang berbahaya bagi tubuh? Apakah mengandung kadar gula tinggi atau garam tinggi yang bisa memicu penyakit? Pertanyaan-pertanyaan ini seringkai: diabaikan saat kita sudah menghadapi makanan yang menggugah selera. Banyak orang tidak memperhatikan kandungan nutrisi pada makanan mereka sehari-hari, terutama saat makan di restoran. Kurangnya nutrisi akan berujung pada kekurangan gizi, dan kalori yang tinggi gampang disimpan sebagai lemak dalam tubuh Anda.

10. Makan dalam porsi besar sekaligus. Seperti kebiasaan makan yang buruk lainnya, makan makanan lebih dari kebutuhan tubuh adalah perilaku umum. Hal ini dapat terjadi karena berbagai alasan. Jika terlalu lapar.

Anda mungkin makan lebih banyak. Jika menghadiri suatu jamuan makan atau pesta besar yang dipenuhi makanan yang menggoda, Anda juga mungkin tergoda untuk makan sepuasnya. Makan dalam porsi besar sekaligus membuat Anda tak dapat mengontrol jumlah kalori dan nutrisi yang masuk ke dalam tubuh. Selain itu. makan sampai kekenyangan juga membuat Anda jadi malas dan mengantuk.

Mengatasi Keriput

Menjadi tua adalah proses alami yang dialami setiap orang, demikian juga dengan munculnya keriput yang menyertai proses penuaan. Meskipun faktor genetika adalah penentu paling penting dari struktur dan tekstur kulit, paparan sinar matahari adalah penyebab utama keriput. Paparan lingkungan lain, seperti panas, angin dan debu, serta merokok, juga dapat menyebabkan kerutan.

Keriput disebabkan oleh kombinasi berbagai faktor, beberapa dapat dikontrol dan beberapa tidak:

● Umur: Ketika usia semakin bertambah, kulit secara alami menjadi kurang elastis dan lebih rapuh. Penurunan produksi minyak alami membuat Kulit kering dan tampak lebih berkerut. lemak di lapisan lebih dalam dari kulit yang memberikan penampilan kulit kencang, mulai berkurang. Hal ini menyebabkan kulit kendor dan memperjelas garis dan celah-celah.

● Paparan ultraviolet: Radiasi ultraviolet mempercepat proses penuaan alami dan merupakan penyebab utama dari kerutan dini. Paparan sinar UV menurunkan jaringan ikat kulit. Tanpa jaringan ikat yang mendukung, kulit kehilangan kekuatan dan fleksibilitas. Akibatnya, kulit mulai melorot dan berkerut sebelum waktunya.

● Merokok: Asap rokok dapat mempercepat proses penuaan normal kulit, memberikan kontribusi bagi keriput. Hal ini mungkin karena perubahan suplai darah ke kulit.

● Ekspresi wajah berulang: Gerakan wajah, seperti tersenyum atau menyipitkan mata, menyebabkan garis-garis halus dan kerutan. Seiring pertambahan usia, kehilangan fleksibilitas membuat kulit tidak bisa kembali ke tempatnya semula sehingga garis di kulit akibat gerakan berulang tadi menjadi garis permanen di wajah.

● Gender: Perempuan cenderung lebih cepat dan lebih banyak mendapatkan keriput di sekitar mulut mereka daripada pria. Kemungkinan karena wanita memiliki lebih sedikit kelenjar keringat dan kelenjar yang mensekresikan minyak atau sebum (kelenjar sebasea) untuk melumasi kulit dan pembuluh darah lebih sedikit di daerah ini.

● Kekurangan gizi: kurangnya nutrisi yang dibutuhkan kulit menyebabkan penuaan kulit.

Apa Yang Bisa Anda Lakukan Untuk Mengobati Keriput?

● Lindungi kulit dari sinar matahari dengan membatasi waktu yang Anda habiskan di bawah sinar matahari dan selalu memakai pakaian pelindung, topi dan tabir surya ketika keluar rumah, bahkan saat cuaca mendung.

● Pilih produk tabir surya dengan sun protection factor (SPF) minimal 15, dan yang mempunyai spektrum yang luas yang menghambat dengan baik UVA dan UVB.

● Gunakan pelembab untuk mencegah munculnya garis-garis halus dan kerutan prematur. Meskipun pelembab tidak dapat mencegah keriput, namun bisa menutupi garis kecil dan lipatan.

● Makan makanan yang sehat, terutama vitamin A, C, B-3 dan E. Jangan merokok.

Manfaat Kedelai Sebagai Sumber Antioksidan

Kedelai disebut banyak pihak sebagai makanan super dengan segudang manfaat. Keluarga palawija yang merupakan kelompok legum (polong-polongan) ini memiliki berbagai macam keunggulan, antara lain sebagai protein nabati berkualitas tinggi, biji yang sarat dengan komponen gizi unggul, makanan fungsional yang mampu meningkatkan status kesehatan, serta makanan fungsional yang mampu mengatasi berbagai macam penyakit. Tepat sekali jika julukan hebat tersebut diberikan pada kedelai sebab semua keunggulan tersebut memang dimiliki oleh kedelai.

Kekuatan antioksidan ada pada isoflavon

Di balik ketenarannya sebagai makanan fungsional, kedelai dan produk turunannya juga merupakan sumber antioksidan yang unggul. Efektivitasnya sebagai antioksidan tak lain karena peran zat aktif yang dikandungnya. Zat aktif pada kedelai yang memiliki aktivitas fisiologis terkuat sebagai antioksidan adalah flavonoid.

Ada 2 macam flavonoid utama pada kedelai, yaitu daidzin dan genistin. Dalam perkembangannya, ada sejumlah isoflavon yang telah berhasil diisolasi dari kedelai, yakni daidzin, asetil daidzin, giisitin, malonildaidzin, genistin, asetil genistin, malonilgenistin, asetilglisitin, malonil genistin. Kadar daidzin dan genistin lebih tinggi dibanding giisitin.

Kedelai utuh ataupun produk olahannya semuanya mengandung isoflavon-isoflavon tersebut. Kedelai utuh memiliki kandungan isoflavon lebih tinggi dibanding produk olahannya.

Mengonsumsi kedelai atau produk olahannya bermanfaat untuk meningkatkan kapasitas antioksidan alami yang tersedia di dalam tubuh. Studi laboratorium mengungkap bahwa asupan isoflavon akan memacu peningkatan kadar SOD di dalam darah sehingga aktivitasnya sebagai antioksidan enzimatis meningkat. Dalam beraktivitas, SOD mampu mengubah radikal superoksida yang reaktif menjadi molekul yang lemah. Kinerja ini sangat menguntungkan karena radikal bebas superoksida merupakan radikal bebas ganas yang memiliki dampak luas sebagai penyebab berbagai macam penyakit.

Secara simultan, isoflavon juga merupakan agen pereduksi yang menjadi donor hidrogen untuk molekul radikal dan pengelat metal (metal chelator) yang berpotensi sebagai radikal bebas. Kemampuannya dalam mereduksi ROS cukup kuat, maka keberadaannya mampu memberi perlindungan yang baik bagi tubuh sehingga membuat tubuh dapat bertahan saat terpapar oleh radikal bebas endogen yang dihasilkan sendiri oleh tubuh.

Efek antioksidan kedelai semakin kuat dengan adanya kerja sama mineral dan vitamin yang dimilikinya. Kedelai banyak mengandung seng yang mendukung kinerja SOD. Selain itu, kedelai juga kaya vitamin E yang kita kenal sebagai antioksidan sekunder yang efektif melindungi sel yang terlindung oleh lemak. Aktivitas bioaktif antioksidan kedelai turut terbantu dengan adanya kandungan zat besi yang cukup tinggi pada kedelai dan produk olahannya. Zat besi merupakan chelator yang berguna untuk mengikat radikal bebas sebelum direduksi oleh SOD. Melalui mekanisme ini, efektivitas seluruh senyawa antioksidan yang terdapat pada kedelai menjadi semakin kuat. Efek perlindungan yang diberikannya menyeluruh, tak hanya pada sitoplasma, namun juga hingga mencapai tingkat DNA yang mengendalikan seluruh sistem tubuh.

Kedelai sebagai antikanker

Isoflavon merupakan estrogen alami atau disebut pula fitoestrogen. Sejumlah studi laboratorium dan studi klinis membuktikan bahwa fitoestrogen memiliki kemampuan serupa dengan estrogen alami yang dihasilkan oleh tubuh kita. Karena itu, asupan fitoestrogen ke dalam tubuh dapat berfungsi layaknya terapi sulih hormon estrogen.

Efek biologik yang dimiliki fitoestrogen nyata tampak pada kemampuannya sebagai antikanker. Sejumlah penelitian menyimpulkan bahwa asupan fitoestrogen yang memadai dapat menghambat beberapa jenis Kanker yang terkait dengan faktor hormonal ataupun yang disebabkan oleh faktor lainnya.

Dengan efektivitasnya yang tinggi sebagai antioksidan sekaligus antikanker, bioaktif kedelai, khususnya isoflavon, terbukti efektif dalam mencegah beberapa jenis kanker. Melalui uji yang dilakukan terhadap biakan kanker di laboratorium, para ahli biokimia berhasil mengungkap bahwa fitoestrogen pada kedelai dan produk olahannya terbukti mampu menghambat pertumbuhan kanker payudara, uterus, kolon, dan prostat. Penelitian lain menyatakan bahwa daidzin atau genistin memiliki khasiat antikanker yang sama kuatnya dengan flavonoid pada teh, anggur, dan sumber antioksidan lain yang selama ini dikenal efektif sebagai antikanker.

Bagi Anda yang gemar mengonsumsi lemak tak jenuh ganda (PUFA) yang banyak mengandung asam linoleat dan arakhidonat seperti minyak sayur (minyak kedelai, minyak kacang, minyak biji bunga matahari), sangat baik jika Anda menggemari produk olahan kedelai, seperti tahu, tempe, sari kedelai, miso, dan sebagainya. Peningkatan kadar asam linoleat dan asam arakhidonat dari minyak sayur yang Anda konsumsi meningkatkan risiko terhadap kanker. Untuk menurunkan risiko kanker yang kemungkinan Anda alami, tambahkanlah sejumlah flavonoid ke dalam tubuh Anda. Salah satu sumbernya adalah produk olahan kedelai tersebut di atas.

Djuric Z, dkk., (2001), dalam studi epidemiologinya menyatakan bahwa pria dan wanita yang terbiasa mengonsumsi olahan kedelai memiliki kecenderungan stres oxidatif lebih rendah dari individu lain. Dampak positif ini sangat dipengaruhi oleh isoflavon kedelai dalam menghambat radikal bebas penyebab stres oksidatif. Penurunan stres oksidatif memberi pengaruh positif pada penurunan risiko terhadap kanker.

Penelitian yang dilakukan pada wanita Jepang membuktikan bahwa fitoestrogen kedelai memiliki manfaat yang mengagumkan untuk mencegah kanker pada wanita, terutama kanker payudara. Studi epidemiologi menyatakan bahwa risiko kanker payudara yang rendah di negara yang masyarakatnya akrab dengan menu berbasis kedelai tergolong rendah dipengaruhi oleh flavonoid kedelai yang menjadi menu kegemaran mereka. Karena itu, bagi Anda yang peduli terhadap kesehatan dan khawatir terkena

kanker, ada baiknya jika Anda menggemari produk olahan kedelai, seperti tempe, tahu, miso, dan sebagainya.

Kemampuan isoflavon kedelai dalam mencegah kanker payudara telah terbukti melalui berbagai penelitian. Genisten yang terdapat pada kedelai terbukti memiliki sifat estrogenik lemah sekaligus sebagai antiestrogenik. Kedua sifat yang bertolak belakang ini memungkinkannya untuk digunakan sebagai antioksidan yang memiliki kapasitas sebagai antikanker.

Efektivitas genisten dalam mengatasi kanker payudara yang tidak terkait estrogen sangat kuat. Sebuah studi yang dimuat di jurnal Cancer menyatakan bahwa flavonoid utama dari kedelai ini mampu menghambat deferensiasi sel kanker payudara yang terbentuk akibat pajanan radikal bebas. Dalam kinerjanya, isoflavon ini menghambat aktivitas topoisomerase tahap II dan angiogenesis sel kanker yang memungkinkan sel kanker berkembang lebih ganas.

Khasiat antikanker kedelai juga didukung oleh keberadaan protease inhibitor yang dimilikinya. Protease inhibitor merupakan anti karsinogen yang bersifat universal. Dalam menjalankan aktivitasnya, penghambat enzim protease ini sanggup mengatasi berbagai macam senyawa pemicu kanker dengan kemampuan yang sangat baik. Uji klinis yang dilakukan terhadap hewan percobaan menunjukkan bahwa protease inhibitor sanggup menghalangi perkembangan kanker uterus, kanker hari, dan kanker payudara.

Kanker lain yang efektif dihambat oleh isoflavon kedelai adalah kanker prostat. Yan L, dkk., (2009) menyatakan bahwa pria yang membiasakan diri mengonsumsi produk olahan kedelai memiliki risiko kanker prostat lebih rendah dibanding pria lain yang tidak memasukkan produk olahan kedelai dalam dietnya.

Jantung sehat berkat rutin mengonsumsi olahan kedelai

Efek lain dari isoflavon terkait dengan kemampuannya untuk pengaturan kadar kolestrol darah, mencegah penggumpalan darah, anti-peradangan, dan sebagai pelindung hati. Mekanisme kerja yang dilakukannya melalui beberapa tahapan, salah satunya melalui aktivitasnya sebagai antioksidan. Dengan efektivitas ini, konsumsi kedelai sangat menguntungkan untuk menjaga kesehatan jantung dan pembuluh darah.

Studi epidemiologi menyebutkan bahwa masyarakat yang terbiasa mengonsumsi produk olahan kedelai secara umum memiliki profil lemak darah yang bagus. Studi meta analisis yang dilakukan oleh Zhan S, dkk., (2005) menyatakan bahwa isoflavon kedelai sangat bermakna dalam memperbaiki profil lipid.

Beberapa ahli menyimpulkan bahwa kedelai memiliki efek yang sangat baik untuk menurunkan kadar LDL melalui aktivitas fitostcrol. Kadar LDL darah yang tinggi berpotensi merusak dinding arteri, setelah kelebihan LDL yang tidak digunakan oleh tubuh membentuk plak. Studi lain menyatakan bahwa penurunan kadar kolesterol darah terkait dengan penurunan aktivitas HMG Co reduktase yang terjadi akibat peningkatan glukagon. Peningkatan glukagon sendiri terjadi karena pengaruh asam amino kedelai. Meskipun demikian, peran antioksidan yang dimiliki kedelai tidak dapat diabaikan.

Beberapa penelitian lainnya menyebutkan adanya korelasi positif antara konsumsi kedelai dengan penurunan cacat terosklerosis yang disebabkan oleh oksidasi LDL di dinding arteri. Dalam hal ini, kedelai menjalankan fungsinya sebagai antioksidan yang berhasil melindungi oksidasi LDL penyebab kerusakan dinding arteri.

Secara keseluruhan, kebiasaan mengonsumsi produk kaya isoflavon, seperti kedelai, dapat memperbaiki kesehatan kardiovaskular. Kreijkamp Kasper, dkk., (2005) meneliti bahwa wanita post menopause yang rutin mengonsumsi produk kaya isoflavon memiliki fungsi pembuluh darah yang jauh lebih baik dibanding wanita placebo. Efektivitas tersebut memberi dampak positif bagi kestabilan tekanan darah dan risiko penyakit kardiovaskular secara umum. Dalam American Journal of Nutrition (2006) disebutkan bahwa kebiasaan mengonsumsi produk kedelai yang kaya isoflavon sangat bermakna untuk mengendalikan tekanan darah serta meningkatkan fungsi arteri pada penderita hipertensi.

Efektivitas kedelai berjalan setahap demi setahap

Bagi Anda yang ingin memiliki pembuluh darah yang sehat, Anda harus bersabar untuk menanti efek kedelai bekerja pada tubuh Anda karena efektivitas kedelai dalam pengendalian kolesterol tidak terjadi serta-merta. Pada individu yang memiliki kadar kolesterol normal, kebiasaan mengonsumsi kedelai dan produk olahannya akan menjaga kolesterol darah mereka tetap normal. Namun, bagi mereka yang hiperkolesterolmia, manfaat yang akan mereka rasakan berlangsung secara bertahap. Demikian kesimpulan dari riset yang dilakukan oleh K.K Caroll dari Universitas Western di Ontario – Amerika Serikat.

Bagi penderita hiperkolesterolemia, mereka dianjurkan untuk mengganti sumber lemak hewani dengan lemak nabati berupa produk olahan kedelai. Penelitian yang dilakukan di Universitas Illinois di Urbana Amerika Serikat mengatakan bahwa penderita hiperkolesterol yang mengganti menu daging dengan kedelai selama 2 bulan berhasil menurunkan kolesterol total sebesar 14% dan LDL sebesar 17%.

Produk kedelai unggul

Pada dasarnya baik kedelai utuh ataupun produk olahannya dapat kita jadikan sebagai pemasok antioksidan sekunder, namun tentu saja kita ingin mendapatkan manfaat yang lebih sempurna dari menu yang kita pilih. Untuk itu kita harus pandai memilih produk olahan kedelai mana yang baik untuk kita konsumsi.

Kedelai yang masih utuh memiliki kandungan nutrisi yang relatif utuh, sayang banyak mengandung zat antigizi yang mengganggu penyerapan zat gizi lainnya. Zat antigizi tersebut berupa asam fitat. Keberadaannya dapat menghambat penyerapan kalsium dan zat besi yang merupakan mineral makro yang sangat dibutuhkan oleh tubuh. Karena itu, jika tujuan Anda ingin memperoleh kedua mineral tersebut, maka sangat dianjurkan agar Anda tidak mengonsumsi kedelai utuh. Sebagai penggantinya Anda harus mengonsumsi olahan kedelai hasil fermentasi, seperti tempe, miso, kecap, tauco, dan sebagainya.

Meskipun merupakan zat antigizi, sesungguhnya asam fitat memiliki peran penting bagi tubuh kita. Asam fitat adalah antioksidan. Keberadaannya dapat melindungi biji kedelai dari kerusakan. Selain itu, asam fitat juga merupakan antioksidan bagi yang mengonsumsi biji tersebut. Asam fitat merupakan chelator yang mengikat molekul radikal bebas karsinogenik yang merangsang pertumbuhan tumor. Di satu sisi asam fitat menghambat serapan zat lain yang berguna, namun di lain pihak berguna.

Untuk mendapatkan manfaat yang lebih optimum dari seluruh zat yang terdapat pada kedelai, kita harus menghilangkan zat antigizi yang dikandungnya. Beberapa teknik yang bermanfaat untuk menghilangkan zat antigizi pada kedelai, yakni dengan merendam hingga tumbuh menjadi kecambah atau setidaknya telah merekah (berimbibisi), merebus dan membuang kulitnya, serta melakukan fermentasi. Meskipun sebagian isoflavonnya telah hilang saat diolah, namun tahu dan tempe memiliki biovialitas isoflavon yang lebih tinggi dibanding kedelai yang masih utuh. Karena itu, tempe dan tahu dapat kita jadikan sebagai makanan unggulan untuk menambah pasokan antioksidan bagi tubuh.

Sayuran ternyata punya 'perasaan'

Meskipun sudah dipetik dan disimpan dalam lemari es, ternyata sayuran masih hidup dan memiliki 'perasaan' sehingga bisa merespon kondisi di sekitarnya, demikian menurut penelitian terbaru.

Bahkan menurut peneliti, akibat adanya 'perasaan' tersebut, sayuran yang disimpan dalam lemari es justru mengurangi gizi dan nutrisi menyehatkan. Sebab kondisi lemari es yang cenderung gelap membuat sayuran tak mampu menghasilkan senyawa menyehatkan seperti yang seharusnya.

"Sayuran, dan buah-buahan juga, masih hidup dan punya 'perasaan'. Jadi ketika disimpan dalam lemari es yang gelap, sayuran gagal memproduksi senyawa tertentu sehingga kadar gizinya pun menurun," papar peneliti Janet Braam dari Rice University di Texas.

Contohnya saja kubis. Ada senyawa bernama glucosinolate di dalam kubis yang diproduksi saat sayuran menerima paparan cahaya siang dan malam layaknya manusia.

Akan tetapi, glucosinolate tersebut tidak mampu diproduksi ketika kubis disimpan dalam lemari es di rumah.

Sebagaimana dilansir dari Daily Mail, glucosinolate sendiri adalah senyawa dengan rasa pahit yang biasanya ditemukan dalam kubis, brokoli, kembang kol, dan kecambah yang ampuh melawan kanker dan penyakit jantung. Senyawa tersebut juga menangkal hama seperti ulat yang menggerogoti daun sayuran.

"Mungkin perlu ada lemari es yang cahayanya bisa diatur agar bisa menciptakan siklus siang dan malam bagi sayuran, sehingga kandungan nutrisi dalam sayuran tetap terjaga," saran Braam.

Hasil penelitian tersebut kemudian dilaporkan dalam jurnal Current Biology.

Hilangkan cemas dengan makan ikan

Sudah banyak penelitian yang menyebutkan khasiat dari asam lemak omega-3, termasuk melindungi jantung dan menjaga kesehatan otak. Kini peneliti dari Jepang pun menemukan manfaat lain dari senyawa tersebut, yaitu menghilangkan rasa cemas yang berlebihan.

Asam lemak omega-3, khususnya DHA, biasa ditemukan dalam ikan salmon dan sarden. Peneliti dariNational Center of Neurology and Psychiatry (NCNP) di Tokyo lantas menggunakan tikus laboratorium untuk menganalisis efek dari asam lemak omega-3 tersebut.

Selain omega-3, penelitian yang dikepalai oleh Dr Masayuki Sekiguchi itu juga melakukan eksperimen dengan omega-6.

Awalnya, ada dua kelompok tikus percobaan yang diberi asam lemak omega-3 dan omega-6 dengan skala satu dibanding tujuh porsi. Sementara kelompok tikus kedua diberi perlakuan asam lemak omega-3 dan omega-6 dalam jumlah yang sama.

Kedua kelompok tikus kemudian diberi serangan kejut dan kondisi tikus diawasi oleh peneliti sampai kembali ke perilaku semula.

Hasilnya, kelompok tikus pertama butuh waktu 80 detik untuk menguasai rasa takut dan cemasnya. Sementara kelompok kedua hanya butuh waktu 42 detik saja, demikian menurut RocketNews24.

"Artinya, kita bisa menguasai dan menghilangkan cemas dengan cepat jika kita mengonsumsi banyak ikan yang mengandung asam lemak omega-3," papar Dr Sekiguchi.

Penelitian tersebut pun dianggap sebagai kabar baik bagi para ahli. Sebab ini adalah langkah awal untuk mengembangkan pencegahan dan pengobatan terhadap penderita gangguan cemas berlebihan.